长期以来，欧洲都将“蒙古西征”定性为“一场东方野蛮人的祸乱”，带去的只有无尽的杀戮和极度的恐惧。然而亚洲学者的观点却恰恰相反，他们认为蒙古人非但不是野蛮人，而且还为欧洲带去了高度发达的文明。

1206年，成吉思汗统一了蒙古草原，建立了伟大的“蒙古帝国”，从此拉开了蒙古铁骑征服世界的序幕。1218年，成吉思汗命大将哲别覆灭了西辽，蒙古帝国与中亚霸主花剌子模有了直接的交锋。

​1219年，成吉思汗以花剌子模袭击蒙古商队为由，兵分四路开始了蒙古的第一次西征。1223年，蒙古军队在印度恒河大败花剌子模王子扎兰丁，完成了对花剌子模及中亚的占领。

与此同时，哲别、速不台又领兵从阿塞拜疆，翻越高加索山脉，进入俄罗斯，大败南俄联军之后，又一路深入乌克兰境内。这次西征让蒙古势力第一次深入中亚和东欧，为金帐汗国和伊尔汗国的建立奠定了坚实的基础。

1235年，窝阔台决定以术赤之子拔都为统帅，发动了第二次西征。各宗室都派出长子从征，所以又叫做“长子西征”。1236年，拔都在伏尔加河击败了保加利亚，次年又占领了钦察草原以及俄罗斯东南的广大地区。

​1241年，拔都兵分两路进攻波兰和匈牙利，在里格尼茨战役中击败了波兰和德意志联军。整个欧洲都陷入极端的恐惧之中，蒙古“凶残”、“野蛮”的形象也在这时深深地烙在了欧洲人的记忆中。1242年，因窝阔台去世，蒙古大军班师。次年，拔都在伏尔加河建立了著名的“金帐汗国”。

1252年，蒙哥继位后，派其弟旭烈兀进攻波斯，开始了蒙古第三次西征。旭烈兀占领了巴格达，覆灭“黑衣大食”，随后又发三路大军进攻叙利亚和大马士革。在进攻埃及时，旭烈兀得知蒙哥去世，忽必烈继位后决定不再东归，在波斯建立了著名的“伊尔汗国”。

​蒙古帝国三次西征的规模是盛况空前的，给西方民族带去的灾难也是无法估量的，但东方文化因此传播到西方也是客观存在的，尤其是金帐汗国和伊尔汗国建立后，东西方文化从此有了稳定的沟通枢纽。

为了控制庞大的帝国，成吉思汗的子孙们将中国的邮政和驿道系统带到了西方，“凡在属国皆置驿传、星罗棋布，脉络相通”。这样使臣、商队和僧侣可以频繁地往来，中国的“四大发明”也在这时传入欧洲。

​1260年，蒙古大军兵败大马士革后，阿拉伯人学会了蒙古军队的火药术。1290年，伊尔汗国为了拯救即将崩溃的国家财政，开始印刷和发明纸币。14世纪时，蒙古人带来的技术和文明又通过穆斯林逐步传到欧洲。

《世界史》的主编E·卡韦涅就曾评价道：

欧洲在中世纪的末期“在蒙古人侵入之后”约从1300年开始所发生的技术突进并不是偶然的……信奉伊斯兰教的民族这时候没有条件来真正体会远东的哲学和艺术，但是技术从它的本质来说，是可以立即仿效和流传的。

​马克思在《经济学手稿》中更是对蒙古人为欧洲带来的先进技术赞不绝口：

火药、指南针、印刷术——这是预兆资产阶级社会到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，而印刷术则变成新教的工具。总的说来变成科学复兴的手段，变成对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。

除了科技领域外，“野蛮”的蒙古人对欧洲文化的贡献也是巨大的。蒙古西征之前，罗马教皇统治欧洲的一切，社会思想完全被封建神学禁锢。蒙古铁蹄踏碎了城市，摧毁了农田，从而动摇了欧洲教会和封建贵族的经济基础。

​​同时蒙古入侵间接地培养了欧洲人民的反抗意识，他们不再对神学坚信不疑，开始质疑教会的观点和主张。当欧洲人学会了独立思考，追求人性的自由和解放后，文艺复兴就是水到渠成之事。

蒙古入侵之前，欧洲人生活得并不幸福，不然不会将其称为“黑暗的中世纪”，恰恰是蒙古人的到来，为他们带来了世界不同民族、不同文化的交流，所以文艺复兴的出现、新航线的开辟、殖民主义的扩张才有出现的可能。