民国时期的上海滩，可谓是鱼龙混杂，各类英雄你方唱罢我方登场，西方国家在这里各有租界，导致管理失衡，于是许多帮派就应时而生，而青帮就是当时上海滩最大的帮派组织。众所周知青帮的领导人是黄金荣，但是实际上黄金荣只是台前代言人，实际上青帮的发展壮大全靠一个女人操刀，她就是黄金荣的妻子林桂生。

林桂生，苏州人，后来去上海发展，在上海开了一家妓馆，而当时只是巡捕房捕快的黄金荣在偶然间见到林桂生，对她一见钟情，二人便结为夫妻。婚后二人搬去当时的三不管地带十六铺，为了帮丈夫发展，林桂生卖了自己的妓馆，拿出钱来让黄金荣在十六铺招兵买马。林桂生性格果断，敢想敢干，没多久门下的人员就有上千个，成为了当时上海滩最大的黑社会帮派。

夫妻两人不断扩张自己的势力、生意的范围，他们的生意遍布毒品、妓院，还有绑架、军火等违法勾当，生意如日中天，黄金荣声名显赫，他背后的女人林桂生也不遑多让，是上海滩出了名的女流氓。

后来青帮的流氓老大之一杜月笙就是林桂生提拔上来的。杜月笙14岁出来闯荡上海滩，入了青帮门下，凭着自己的精明机警，很快就得到了老大的赏识。据说林桂生有一次生病，就找了一个年轻的小伙子来伺候她，目的是镇一镇她卧室的阴气，而这个人不是别人，正是杜月笙。病好之后，林桂生觉得这个小伙不错，想要试试这个小伙能不能长久培养，于是她就给了杜月笙两千大洋。按照林桂生看人的标准，她说如果杜月笙把钱吃喝嫖赌了，那这个人不中用，要是把钱存了，那他也不适合干这个行当，如果他拿这钱去还清欠款结交朋友，那此人必然是个可造之材。

结果不出林桂生的判断，杜月笙拿这两千块钱去还清欠款，交朋友，自此以后林桂生就对杜月笙全力栽培，而杜月笙也不负林桂生的期望，成了民国上海滩最出名黑帮皇帝。

自古英雄都难过美人关，黄金荣虽然有林桂生这么一个精明能干的媳妇，也不耽误他喜欢年轻美女。黄金荣沉迷名伶露兰春的美色甚至想要离婚，林桂生一怒之下和黄金荣离了婚，带着五万块离开，日后独自在上海隐居，再不问世事。而黄金荣也因为这个名伶，弄得自己生意惨淡、一蹶不振，可以说他是成也女人、败也女人！

二人没有子女，林桂生晚年孤独终老，直到1981年去世，享年104岁。林桂生传奇一生，却在婚姻上惨淡收场，她的时代已经过去，终会有人来续写她的传奇。