公元前196年，韩信被骗入长乐宫，临死前悔恨没有听从蒯通的建议。再加上韩信曾经写信刘邦，要“假齐王”之赏，激起刘邦大怒，幸亏张良和陈平在一旁开导。所以，许多人认为当时刘邦无力控制韩信，蒯通的建议完全可行，在齐国自立，与项羽、刘邦三分天下。结果韩信优柔寡断，没有采纳此计，最后死于吕后之手。

秦国统一六国之前，天下是享国八百年的周朝，周天子分封天下，每个诸侯都有自己的国家。在这个国家里，诸侯们都有绝对的自主权，只是偶尔要向周天子称臣和进贡，军事方面还要帮助周天子抵御外敌。秦国虽然灭了六国，统一了天下，还建立各种制度，但是仅仅维持了15年就亡了。所以，当时的主流思想认为世界就应该像春秋战国一样分封诸侯。

在蒯通劝告的时候，韩信也仔细地考虑过。如果自己选择独立，成为第三方势力，那么天下将会出现“楚汉齐”三国争霸的格局。未来到底要打多少年，韩信不清楚，他知道自己的军事能力，并不担心行军打仗的事，但论到行政方面，自己完全是一头雾水。争霸天下不只是打仗，其他方面也很重要，所以韩信知道自己很难胜出，结局极有可能是兵败身亡。

当时楚汉之战处于胶着状态，如果韩信选择帮助一方，这一方必将会获得巨大优势，甚至决定战争的胜败。战争之后，论功劳的话，他必将封王。这样一来，韩信就和先秦时期的诸多功臣一样，有了自己的宗庙和社稷，子孙后代都能万世为王，而自己也能万世享受祭祀。关键是相比自立来说，投靠一方的操作实在是太简单了。

通过以上分析，韩信自然要选择一方。一方是刚愎自用的楚王，视自己的才华而不见；另一方是宽厚待人的汉王，刚见面就封自己为大将军。除此之外，韩信已经帮助刘邦灭了代、赵、燕、齐等四国，已有了夯实的基础，这时候转投项羽，会有一种“前功尽弃”的感觉。关键是，这时候投靠楚军，项羽未必会真心对待，可能会担心是不是“反间计”。

最终，韩信选择了刘邦。之后不到两年，韩信带兵会师垓下，围歼楚军，逼迫项羽乌江自刎。至于韩信为什么没有想到刘邦会贬斥他的官职，先迁他为楚王，后贬他为淮阴侯，最后被吕后诱杀。在当时那种环境下，谁也没办法想到，因为之前的历史没有这方面的教训。因此，身为凡人的韩信，自然也不知道会发生这样的事。

其实，韩信的思虑并没有错，汉朝初期也是分封制，异姓王加上同姓王，差不多有十多个王国，只是异姓王在刘邦晚期就被一一诛灭。到了汉景帝时期，爆发七国之乱，同姓王的势力遭到重创。汉武帝时期的独尊儒术和推恩令，进一步削弱了王国实力。由此，中国才实行真正的大一统，从某种角度来说，汉武帝才是汉朝的第一个皇帝。

参考文献：《史记》