周桓王三年(公元前715年),郑庄公假托周天子之命,纠合齐鲁两国攻打宋国。宋殇公听说此事,大惊失色,急忙召司马孔父嘉问计。孔父嘉奏道:“我已派人打听清楚,周天子并无讨伐宋国之命,齐鲁两国是受郑庄公的欺骗才出兵的。现在三国合兵而来,其锋甚锐,不可与它正面争战。但其国内防守必然空虚,只要我们以重金收买卫国,要卫国联合蔡国,以轻兵袭击郑国本土,威胁郑都荥阳,这样,郑庄公就自然会退兵。而郑兵一退,便群龙无首,齐鲁两国也必退。”

宋殇公听从了孔父嘉的献策,卫宣公果真派右宰丑领兵与孔父嘉会合,经由间道,出其不意,直逼郑都荥阳城下。郑世子忽和大夫祭足急忙守城,右宰丑便要趁势攻城,孔父嘉说:“我们袭击荥阳得手,只是乘其不备,如果继续攻城,万一郑庄公回兵救援,将会对我形成内外夹攻之势,那是很危险的,不如就此借道戴国,胜利回师。我估计当我军离开时,郑庄公的兵马也该从宋国撤退了。”于是,按照孔父嘉的布置,宋卫两国向戴国进发,想从戴国假道。不料,戴国国君以为宋卫是来攻打戴国的,便关上城门死守。孔父嘉大怒之下,多次攻城,但总也攻不下来。

郑庄公领兵攻打宋国,忽然听说宋卫两国正进逼郑都,便传令班师。当大军回到半路时,又接到国内送来的军报,说是宋卫已撤离荥阳,转向戴国,庄公便命令军队向戴国进发。

孔父嘉正率联军攻打戴国,听说郑国领兵救戴,已在离城五十里处下寨。接着,又听说戴君得知郑兵来救,已打开城门将郑军接到城内。孔父嘉和右宰丑出来观战,忽然见城楼上竟遍插郑军旗号,郑将站在城楼上,大声说多谢二位将军,我们已经取得戴城了。

原来郑庄公设“偷梁换柱”计,假说救戴,一进城,便吞并戴军。孔父嘉在城外见庄公不费吹灰之力便占了戴城,气愤填膺,决心要与庄公决一死战 第二天,他刚把寨营安好,忽听寨后一声炮响,火光冲天,都说是郑兵到了,孔父嘉刚要出寨迎战,火光却熄了。方要回营,左边炮声又响,又是火光不绝。刚要看个究竟,左边火光已灭,右边火光又起。孔父嘉认为这是庄公的疑兵计,命令全军不许动乱。 不一会儿,左边火光又起,而且喊声震天。孔父嘉正想前往营救,忽然右边火光再起,一时分不清是谁的人马,孔父嘉只挥军向左,慌忙间迷失方向,遇上一队兵马便互相厮杀起来,结果发现竞是卫国的人马!于是两军合在一起,赶回中营,却发现中营已被郑将占领,孔父嘉无心恋战,夺路而走,遇上伏兵,只得弃车徒步,逃回宋国。跟随的只有二十多人,右宰丑阵亡,三国兵马辎重,也全被郑军俘获。

【解析】

有些事反其道而行之比按部就班去做倒能得到更佳的效果,也就是所说的“忤合之而转化之”,其成功运用的关键在于灵活变通地把握,才可找到克敌制胜的办法。宋卫两国只是想从戴国借道而行,本无“忤”意,却被戴国误解,发展到兵戎相见郑庄公表面打着救戴的“合”意,实际上利用了宋卫两国攻宋的机会灭掉了戴国,其“合”是假,其“忤”才是最终目的。郑庄公成功的原因就是适时利用了忤合相互转化的条件。