自1840年鸦片战争以来，中国的历史步入了半殖民地半封建时代。西方列强对落后的大清进行了经济、主权和军事上各个方面的侵略，同时他们也带来了先进的思想文化。随着一次又一次的外来侵略，大清的江山日益风雨飘摇，一批批爱国志士开始探索救国之道。他们喊出了“师夷长技”的口号，在进行救国尝试的同时，也让守旧派看到了先进的技术。

​要说晚清最大的守旧顽固派，非慈禧太后莫属了。身为大清帝国后期的最高掌舵人，她主宰着中国近代近半个世纪。随着西方先进的思想和技术的传入，她也渐渐的开了眼界。慈禧太后的日常生活中开始出现了许多的“洋玩意”，比如留声机、西洋镜、高级香水、护肤品等等，晚上难以入睡时还会服用西方的安眠药。在当时的世界上，英国有着“日不落帝国”的称号，是当时世界绝对的霸主，而且没人能够抗衡。

这也是为什么1840年炸开清朝国门的是英国，而不是什么荷兰、西班牙或者法国。在慈禧眼中，“英吉利国”就是她要学习的对象，况且人家不是也有个维多利亚女王么？自己为什么不能当大清朝的女王呢？毕竟权力都攥在她手里。于是乎，慈禧太后开始学习西方贵族的生活，思来想去，她决定先学着英国女王养狗。在中国，狗的品种不多，最有名的就是“中华田园犬”，也就是土狗。因为太容易获得，并且从不挑食，这也让历代的统治者们认为它很“低贱”，所以宫中人少有皇帝养土狗。

随着近代西方宠物狗的传入，慈禧太后决定效仿英国女王养几条宠物狗，她最喜欢的是哈巴狗。老佛爷身份尊贵，自然不可能亲自养这些宠物狗，所以她指派了专门的太监去饲养。狗这种宠物，不碰也就罢了，一碰就会让人爱不释手，慈禧太后也是如此。她不仅亲自给每条狗起名字，还安排了专门的“狗监”、吃专门的“饲料”。所谓“饲料”并非如今的狗粮，慈禧给它们日常喂的都是肉糜，隔个三五天还会喂养诸如牛肉、羊肉、鹿肉等。

狗狗们喝的汤也极为讲究，多是鸡汤、鸭汤或者鱼汤。作为一个狗主人，慈禧太后也是喜怒无常，如若哪条狗违背她的想法，可能会当场被摔死。可当她事后回想起来之后，这条狗的“狗监”也少不了一顿毒打，仿佛是他害死了自己的小心肝。当然，慈禧太后有时候对狗狗还算宽容。比如有一次外国人给慈禧照相时，一条黑色的哈巴狗就趴在了慈禧的前面。因为慈禧的固有思想是非常封建的，她掌权后不允许臣子和奴才背对自己在前面站着。

当年第一次坐火车，慈禧也因为司机坐在自己的前面驾驶而不满。为了能够顺利的坐一趟火车，司机被要求穿上太监的衣服跪着驾驶！由此可见慈禧的思想是多么的落后和可笑，但对于这条狗，她却假装没看见。其一是它的狗监不在场，其二是怕在洋人面前闹笑话。慈禧把对学习西方的心思都花在了养狗上，在她眼里，人命也敌不过她宠物狗的命。当大清的老百姓饿得食不果腹、饿殍遍野之时，慈禧太后的狗狗吃的是牛肉、喝的是鸡汤，真是“人不如狗”。

慈禧太后还曾让出过国的官员女眷进宫，并要求她们穿国外的衣服来给自己瞧瞧。这些西方女人的衣服，不仅精美，而且能够将女人身体的美感都展现出来。慈禧虽然也收藏了许多，但她从来不穿。身为大清帝国的掌舵人，慈禧太后学英国女王，学来学去就学了个养狗。养狗也就罢了，她还养到了劳民伤财的地步。慈禧太后的这种行为，不知道是该哭还是该笑！有慈禧这样的最高统治者，也难怪大清要亡！

文献史料：《清史稿》