腰斩是中国古代著名的酷刑之一，顾名思义就是将好好的活人沿着腰部斩成两截。据说最早的腰斩是用斧头行刑的，后来才演变成了用铡刀。历史上的辩机和尚与方孝孺都是遭受腰斩而死，死相凄惨无比。辩机和尚是因为与高阳公主通奸，而被唐太宗下令腰斩于市集。

腰斩之刑，残忍至极。犯人受到巨大的痛苦。不过，古代有许多被判了腰斩的犯人争着去贿赂侩子手，这又是为什么呢？

其实这是因为如果腰斩的部位不对，受刑的犯人可能不会立刻就死，还要挣扎很长的一段时间，饱受折磨。因此，施刑的关键就在刽子手的经验。

对于受刑的人来说，死在所难免。最可怕的就是一次斩不断，还要再斩一次，那才是最痛苦的。所以犯人的家属一般都会贿赂刽子手，让他们下手准一点，让犯人死个痛快，免得再遭罪。

相传，雍正年间的大臣俞鸿图因为泄露科举考试的卷宗而被判处腰斩。可是他没有及时向侩子手行贿，结果在行刑时饱受折磨。人被劈成两截，过了一个时辰才彻底气绝身亡，身边的鲜血流了一地，连看的人都觉得后背发凉。

因此，即便是有人被判处了腰斩，他也要笑着去贿赂刽子手，可能主要就是为了让自己受刑时死得痛快一点。后来侩子手会借此向犯人或犯人家属勒索财物