上一篇谈到，丘福率十万大军讨伐蒙古，全军覆没。

永乐七年（1409）之战，蒙古大胜，明朝大败，使得本雅失里一方又重新振作起来。前几年主动投明的一些宁夏、甘肃等地蒙古部族，又再次叛明北归，兀良哈三卫也出现了人心动摇。本雅失里认为明军刚刚经历一场大败，应当不会再重新集结，正好秋天已至，可以越过大漠，到漠南草原的东南部去过冬，于是南下骚扰明边。

本雅失里

朱棣接到丘福兵败身死的消息，虽然大出意料之外，但心理素质过硬，马上开始有条不紊的安排应对措施。

首先，写信给瓦剌顺宁王马哈木等人，警告马哈木一定要小心本雅失里利用从明军俘虏来的器械衣甲，伪装成明军对瓦剌发起攻击，不要使明朝与瓦剌的关系受到影响。

其次，要求山西等处抓紧收割秋粮，并且加筑防御工事，随时准备应对蒙古入侵。通知边境要塞注意防范奸细，对于以朝廷官员身份前来的人员，严格查验身份。

明成祖朱棣

当年冬季，开平卫、辽东等地都受到了蒙古的军事袭扰，有些地方还发生了小规模战斗。进入永乐八年（1410）后，正月初二就有战斗发生。辽东一支1万人左右的部队，在进京路上被蒙古军队在山海关一带伏击，明军大败，死伤过半。总之，丘福之败以后明朝边防压力迅速加大。

山海关

为了扭转被动局面，朱棣终于下定决心亲自领兵出征。永乐八年（1410），朱棣重新整备人马，要求永昌侯徐忠从南京、镇江等卫所调集步兵、骑兵共3万人，宁阳伯陈懋从陕西等地卫所调集部队19000人，江阴侯吴高从山西境内卫所调集部队15000人，以及各地抽调来的精兵5万人齐赴北京，加上朱棣自己直接指挥的禁军总计50万人，准备对蒙古展开一场大规模的报复作战。

夏原吉

这支大军的后勤补给由善于理财的名臣夏原吉拟订计划，交付实行。这一补给方案投入之大，堪称前所未有。首先是计算路程及沿路所需，利用北京至宣化（今天河北省张家口市宣化）一线的粮仓供应大军由北京至兴和（今河北省张家口市张北县）的粮草。进入草原地区以后，由3万辆运粮车辆载粮食25万石，跟在大军之后。每向北行军10天，即在10日行程处建造一座城池，共筑两城，名为平胡、杀胡。城中囤积粮草，驻留守军，等候大军回程时食用。有了充分的后勤保障，大军才能够专心前进，没有后顾之忧。于是，朱棣在永乐八年正月十二日，亲自主持祭祀，向天地宗庙社稷祷告出塞亲征一事，然后在二月十日亲率禁军出发。

经过15天的行军，大军在二月二十五日抵达兴和。朱棣在兴和对部队进行重新整编，将50万大军分为5部，其中中军以清远侯王友为主将，安远伯柳升为副将，左翼外侧一部以宁远侯何福为主将，左翼内侧一部以宁阳候陈懋为主将，右翼外侧一部以武安侯郑亨为主将，右翼内侧一部以广恩伯刘才为主将。

在整编部队的同时，朱棣还不忘策划一场大规模的阅兵，邀请瓦剌方面的使臣参加。为了准备阅兵和等待瓦剌使臣，部队就在兴和停留了十几天，至三月九日才举行检阅。按照明代史官的记载：当时大军一字排开，队伍长数十里之远。明军将士军容齐整，盔甲刀剑上反射日光，夺人二目。瓦剌使臣哪里见过这等场面，都惊骇不已，认为明军气势堪比天兵天将，人世之间，还有谁敢与之对抗！

当然这恐怕都是明代史官一厢情愿的描写，瓦剌使臣或许真有类似的外交辞令，却未必真的认为明军如何了得。事实上，瓦剌方面只是一心希望坐山观虎斗，乐于看到明朝与蒙古本部之间斗个你死我活，从头到尾也没有出兵对明军进行过支援，反而倒是与蒙古本部之间暗通款曲。

接下来的两篇谈朱棣的第一次对蒙古的御驾亲征。