在刘备三顾茅庐请诸葛亮出山的故事中，他曾经在路边的野店遇上了所谓的诸葛亮四友。从这些人的言谈举止看显然都是一时之豪杰，因此刘备礼贤下士的提出了邀请。然而这些人都以山野之人无意于仕途的理由推脱，拒绝了刘备的招揽。从《三国演义》后来的情节看，这些人都逐渐投入了曹魏门下，成为曹魏政权的封疆大吏。对比小说中的评价，刘备无论是品德，还是志向，或者是求贤若渴的程度，都远在曹操之上。虽然这里面有尊刘抑曹的原因，可就人品本身而言，刘备的确好于曹操，为什么这些英才拒绝了他的招揽呢？

诸葛亮四友是指诸葛亮在襄阳求学时候所交的朋友，他们都是襄阳当时的青年才俊。这些人是汝南孟建（字公威）、颍川石韬（字广元）、徐庶（字元直）、博陵崔钧（字州平）。他们四人被称为诸葛四友，是因为襄阳名士庞德公和水镜先生司马徽对诸葛亮的评价。此四人与诸葛亮共同求学，四人对知识务要精熟，唯诸葛亮独观其大略。他们与诸葛亮、庞统交往甚密，是荆州人才的代表。这四人中只有徐庶短暂的在刘备麾下当过军师，其它三人都拒绝了刘备的邀请。而徐庶后来也在曹操的胁迫下离开刘备，北上投入曹操大营。

实际上从历史记载来看，被四人拒绝的不仅仅有刘备，就连荆州牧刘表的邀请他们也没有搭理。其中徐庶也曾上刘表府上进行过面试，最终面试的结果是徐庶看不上刘表。由此可以看出这四人对主公的要求也是非常高的，自认为是天下英才。从最终结果看，他们四人的成就最高也不过的凉州刺史的孟建。徐庶为右中郎将、石韬为典农校尉、崔钧为西河太守，这三个官职在曹魏政权下也就是中层，算不上有多大的权利。因此诸葛亮听说后都感到诧异，觉得曹魏浪费了人才，叹曰"魏殊多士邪！何彼二人不见用乎？"

即便如此，诸葛四友都没有选择刘备及蜀汉，而是坚持在曹魏阵营下，直到老死。其间刘备和诸葛亮都多次邀请他们南下，得到的结果仍旧是拒绝。比如在赤壁之战后，刘备和诸葛亮曾经反复写信邀请徐庶南下，也被徐庶拒绝了。从这样的情况看，这些人都是无意于跟随刘备的，他们更看好曹魏的前途。因此在很多时候，这也成了曹吹们吹捧曹操和贬低刘备的论据。实际上这四人不看好刘备与刘备本人的关系不大，其原因大多在这四人的出身和家庭。谈这个问题首先的谈到汉末三国魏晋时代的政治生态，那就是典型的门阀政治。

这个时代的政治传统基于门阀建立，是以大家族门阀掌控国家政权的一种形态。朝廷中的每个官员都有着自己的门阀背景，也代表这他们身后门阀的政治利益。朝中的每次政治斗争，国内的每次诸侯战争，都是各大门阀利益的推动。比如曹操攻打徐州，虽然是以徐州牧陶谦手下杀了曹操父亲为理由。本质上是作为颍川、汝南、许昌门阀代言人的曹操，对青州、徐州门阀利益的争夺。而三国时代第一大战官渡之战，实际上是代表河北门阀（冀州、幽州、青州）利益的袁绍与代表河南门阀（豫州、徐州、兖州）利益的曹操的一次碰撞。

说白了汉末三国的诸侯大战，本质上就是一场门阀割据战争。在这样的战争中，门阀支持的诸侯获胜，门阀将会的大瓜分地盘利益的机会。反之，则受到重大打击，甚至满门被灭。出于这样的生存逻辑，当时的门阀子弟在选择阵营的时候多以自己门阀所在为基准。诸葛四友中除了徐庶是出生于寒门外，另外三人都是门阀世家子弟。他们的选择不仅关系到自己的前途，也对家族的存亡生死攸关。博陵、颍川、汝南都是曹操地盘上的门阀集中地，而孟建、石韬和崔钧又是家族的重要子弟，自然会被家族利益裹挟投向曹操阵营。

徐庶虽然出身寒门，却长期与这些世家子弟来往，其看事情的角度也与世家子弟无异。最初他投入刘备麾下，实际上是没有选择的妥协。由于他在颍川杀人，后到襄阳避难，这使得他的选择非常受限，因此拒绝刘表后选择刘备过度也是暂时性的安排。在曹操阵营受到礼遇后，有了更好的机会，再加上他与曹操阵营下的门阀来往密切，人脉资源众多，他自然觉得曹操麾下的前途比刘备好。俗话说，徐庶进曹营，一言不发。这完全就是在吹捧徐庶，实际上他从基层做到右中郎将和御史中丞，也是为曹魏立下不少功劳的。

从人才的结构看，曹魏和东吴都是典型的门阀政治。这些门阀有着完整的人才体系和教育制度，能够一代一代的把人才培养出来。他们虽然把持了国家大量的资源，也为政权提供了充足的人才，这也是蜀汉后来人才凋落的重要原因之一。而寒门子弟却没有这样的条件，像徐庶、庞统这种四处求学而上位的，只是凤毛麟角。诸葛亮能够成为卧龙，最终还是得益于他家败落前是琅琊郡的门阀，再加上老丈人黄承彦是江夏名士，黄家是荆州大门阀，这才有了接受上等教育的机会。，否则即便诸葛亮天纵奇才，孔明也不会"多智而近妖"。

很多人认为蜀汉失败的原因是只有荆益二州加个汉中，地盘太小，资源太薄弱，所以不是曹魏的对手。实际上我们看地图，东汉时候的荆益二州其地盘及为广大，包括现在的四川、云南、湖北、湖南、广西、贵州、重庆，汉中包含了整个陕西南部。这样的地区占了现在中国的近四分之一，说是地盘太小，资源太少，完全是瞎说。诸葛亮之所以将这些地方作为匡扶汉室的基础，就是因为地盘广大，土地肥沃，发展潜力巨大。尤其是益州被称为天府之国，这是与江南并称的钱粮产地，足以支持刘备匡扶汉室的理想。

然而蜀汉最终败却败在了内部的门阀斗争上，这种斗争不仅是国家和资源的内耗，更重要的是人才资源的凋落。经历了赤壁之战和曹操攻汉中后，荆州汉中门阀衰落，中小门阀缺乏掌控力，让寒门出身的刘备迅速掌控的全局。而益州的权利一直被门阀把持，刘璋时候甚至被门阀架空。门阀的存在是为了维持自己的家族利益，而刘备的思想是匡扶汉室，统一汉朝。门阀自然不愿意把自己的资源投入到北伐统一的战争中，双方的冲突显而易见。刘备活着时，益州门阀还不敢公开唱反调，而对刘禅，这些门阀可不会老实的支持北伐。

由于关羽不懂得政治上团结荆州门阀，反而用武力去压制逼迫对方，使得荆州内部纷争四起，最终酿成了大意失荆州的事件。而夷陵之战的失败直接将荆州门阀推向了东吴的阵营，因此蜀汉后期荆州集团内人才凋落，就连马谡这种货色都能受到重用。由于在荆州和益州得不到足够的人才补充，只靠着汉中的那点货色，怎么可能支持北伐的人才需求。而且蜀汉地盘广大，发展生产和积蓄国力都需要人才去完成。没有足够的人才完成国家力量的建设，战争就成了空耗国力的事情，诸葛亮本事再大也是杯水车薪。

小说中说"曹操占天时、孙权占地利，刘备占人和"，其实这并不准确。刘备的理想虽然深入当时的民心，很多老百姓越过三国的边境线，长途迁徙入蜀汉，但是这并不能解决蜀汉人才凋落的事实。实际上刘备的理想占民心，却与门阀利益背道而驰，这也是他一直以来都得不到大门阀支持的原因。民心虽重却无资源可用，门阀人少却掌控了天下的资源。刘备缺少这些资源，就无法将地盘变成国力，养活投奔他的老百姓，军队的战斗力也就无法持续。诸葛四友正是看穿了这个才拒绝刘备，而诸葛亮虽也明白这些，但匡扶汉室的最高理想让他宁愿殊死一搏，也不想委曲求全。